Éric Tristram Gerald HARPER

Éric HARPER est né le 1er décembre 1877 à Papanui en Nouvelle-Zélande, dans une famille de notables. Après ses études passées à la Christchurch Boys’ High School, il obtient son diplôme d’avocat. Doté de qualités physiques exceptionnelles, il excelle en athlétisme, en alpiniste et joue dans l’équipe de rugby de Christchurch. À partir de 1900, il représente 14 fois la province de Canterbury. Le 13 août 1904 il est sélectionné au poste de trois-quarts centre dans l’équipe de Nouvelle Zélande face aux Île britanniques. Vainqueur 9 à 3, il porte une seconde fois le maillot des All Blacks le 1er janvier 1905, face à la France vaincue 8 à 38.

Il a 37 ans à la déclaration de guerre. Il s’engage en février 1917 dans le 26e Corps Expéditionnaire Néo-Zélandais, le Canterbury Mounted Rifles Regiment. Le 31 mai 1917, il embarque à bord du Moeraki pour l’Égypte. Arrivée à Suez, il est envoyé dans les combats de la campagne du Sinaï et de la Palestine. Lors de l’attaque de Shunet Nimrin, au nord-est de Jérusalem, Éric est tué le 30 avril 1918. Il repose au cimetière de Salt en Jordanie.