Blair Inskip SWANNELL

Blair SWANNELL est né le 20 août 1875 à Weston Underwood, un village situé à une centaine de kilomètres au nord-ouest de Londres. Après sa scolarité à Repton, il entre au Thames Nautical Training College. Capitaine en second sur une goélette, il effectue sa première visite en Australie en 1897. À son retour, il s’engage dans l’armée britannique et combat en Afrique du Sud pendant la seconde guerre des Boers. Le 3 février 1903, il démissionne et, en 1904, il s’installe à Sydney. Très tôt, il joue dans l’équipe de rugby de Northampton au poste de troisième ligne centre. Entre 1899 et 1904, il dispute 15 matchs avec l’équipe des Îles Britanniques, dont 6 contre l’Australie. Le 2 septembre 1905, il est qualifié dans l’équipe d’Australie pour rencontrer la Nouvelle-Zélande. Battu 14 à 3, ce sera sa seule sélection sous le maillot des Wallabies.

Dès la déclaration de guerre, il est mobilisé dans le 1er bataillon de la Force impériale australienne avec le grade de capitaine et arrive en Égypte le 3 décembre 1914. Immédiatement impliqué dans de violents combats, il y fait preuve d’un courage exemplaire. Dans la préparation de l’assaut de la colline Baby 700, coincé sous le feu nourri de l’ennemi, Blair est tué le 25 avril 1915. Il repose au cimetière Baby 700 à Gallipoli en Turquie.